Los premios Kiwibank New Zealander of the Year Awards honran a quienes utilizan su pasión para hacer de Nueva Zelanda un lugar mejor, reconociendo a aquellos que con su contribución en beneficio de las comunidades de base marcan la diferencia.
Este es el caso del colombiano Daniel Gamboa, quien ha tenido que enfrentar incontables desafíos desde su llegada a Nueva Zelanda, hace 12 años, en condición de refugio. Desde entonces, ha recorrido un interesante camino de aprendizajes, luchas sociales y reconocimiento, que lo han llevado a ser el joven colombiano más destacado en la región de Wellington. Su historia de vida representa el mejor ejemplo de superación, valentía y resiliencia para las actuales generaciones.
Llegó al país de la nube blanca a los 18 años sin hablar inglés, con grandes propósitos y muchos sueños en su maleta. Daniel logró encauzar la experiencia vivida en el pasado de manera positiva para apoyar la transformación de las vidas de otras personas. Ha sido defensor de los derechos de los homosexuales y uno de los jueces de paz más jóvenes de Aotearoa.
Actualmente es cofundador y director ejecutivo del Consejo Nacional de Jóvenes Refugiados de Nueva Zelanda, la única ONG de Aotearoa dirigida íntegramente por y para jóvenes de origen refugiado. En este cargo, Daniel ha logrado desarrollar diversas alianzas estratégicas, programas y proyectos que han impactado de manera positiva la vida de más de 7000 jóvenes, muchos de ellos colombianos, a través de la defensa sus derechos, la creación de nuevas oportunidades de crecimiento personal y el fortalecimiento de sus capacidades de liderazgo. Asimismo, ha logrado recaudar más de medio millón de dólares para apoyar iniciativas que transforman las vidas de los jóvenes refugiados y sus comunidades.
En agosto de 2024, hizo historia al liderar a los jóvenes refugiados en el diseño conjunto del Foro de Reasentamiento de Refugiados con el Departamento de Inmigración. Esta fue la primera vez que se invitó a los jóvenes refugiados a las mesas de toma de decisiones para desarrollar políticas que impacten en su futuro. En 2016, Daniel se convirtió en el primer joven refugiado en hablar en las Consultas de las Naciones Unidas sobre Reasentamiento en Ginebra, allanando el camino para un reconocimiento más amplio de las voces de los refugiados. Desde entonces, ha representado a Aotearoa en varios escenarios internacionales y continuará trabajado en beneficio de la comunidad de refugiados en Nueva Zelanda.
Por ser ganador del premio “Héroe local del año en Nueva Zelanda”, en el área de Wellington, en su versión 2024, pero sobre todo, por ser un ejemplo de resiliencia y un líder en la defensa de los derechos de los migrantes y refugiados, Daniel Gamboa es un emprendedor que inspira y un modelo para todos los jóvenes colombianos en el mundo.